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Smith Electric Vehicles
16.01.2012
Bürgermeister Walther Boecker: „ST@RT HÜRTH knüpft an die Erfolge des Vorjahres an“
Marktführer im Bereich der Fahrzeugumrüstung wurde im Stadtteil Knapsack angesiedelt
Hürth (pü) – „Diese Neuansiedlung ist ein wichtiger Baustein für die Zukunft der Automobilindustrie. Sie fügt sich gut in die vorhandene Infrastruktur ein, nachdem bereits im vorigen Jahr das kanadische Brennstoffzellenunternehmen Ballard Power Systems im Stadtteil Knapsack angesiedelt werden konnte. Das Jahr fängt gut an für das Zentrum für Technologie und Existenzgründer ST@RT HÜRTH“, freut sich Bürgermeister Walther Boecker.
ST@RT HÜRTH-Geschäftsführer Carsten Krause ist es gelungen, die Firma Smith Electric Vehicles vom Standort Hürth zu überzeugen. „Das Büro wurde gewählt, um die Nähe zu Köln und dem gesamten Ruhrgebiet bestmöglich zu nutzen. Ebenso sehen wir wichtige Synergieeffekte in der Zusammenarbeit mit der HyCologne auf dem Gebiet der Brennstoffzellen-Technik. Ein auf dieser Technik basierendes Fahrzeug von SMITH – in Kooperation mit Proton Motor Fuel Cell – wird zum Beispiel auf der Hannovermesse Industrie im April zu sehen sein. Weitere laufende Projekte sind Midi-Busse mit elektrischem beziehungsweise mit Brennstoffzellen-Antrieb“, erläutert Marcus H. Pauels, Vice President Sales Europe bei Smith Electric Vehicles.
Das vor etwa 80 Jahren in Amerika gegründete Unternehmen hat sich in der Autoindustrie auf die Umrüstung auf alternative Antriebe spezialisiert und gilt als Marktführer. Die Fahrzeuge sind seit Mitte der 2000er Jahre erfolgreich in Betrieb und dem Prototypen-Status seit Jahren entwachsen. Mittlerweile auf Litium-Ion Basis operierend, leisten die Batterien immer mehr und bringen Fahrzeuge mit “vollem Tank” nun auf 120 – 180 Kilometer bis zur nächsten Ladung. Die maximalen Nutzlasten liegen je nach Batterie-Ausstattung und Aufbau des Fahrzeuges zwischen 900 Kilogramm und 6,5 Tonnen.
Nach gesund gewachsenem Geschäft in England und Irland expandiert die Gesellschaft nun auch stark in den USA, wo seit Ende 2010 auch das „globale headoffice“ angesiedelt ist. Weltweit sind von den Typen “EDISON” und “NEWTON” bisher gut 500 Einheiten verkauft worden. „Zu unseren Kunden zählen unter anderem Firmen wie CocaCola Enterprise, FedEx, UPS, TNT und DHL“, weiß Pauels. In 2012 sollen deutlich über 1000 Fahrzeuge abgesetzt werden.
Mit der Expansion nach Deutschland und dem gesamten Europäischen Festland inklusive der Türkei und Israel geht SMITH nun auch konsequent den Weg nach vorn. Die hohe Bereitschaft zur Nutzung von emissionslosen Fahrzeugen in Deutschland ist dabei ein entscheidender Wegbereiter. „In vielen Bundesländern profitieren wir bereits jetzt von signifikanten staatlichen Fördermitteln“, so Pauels weiter, dessen Unternehmen im Internet auf www.smithelectric.com zu finden ist.
„ST@RT HÜRTH knüpft mit dieser Ansiedlung an die Erfolge des Vorjahres an“, so die Einschätzung des Bürgermeisters. Rückblickend hat die Geschäftsführung von ST@RT HÜRTH voriges Jahr 20 Gründungs- und Ansiedlungsvorhaben für zwei Zentren (ST@RT HÜRTH und START MEDIA HÜRTH) betreut. Derzeit betreut ST@RT HÜRTH in den zwei Zentren ST@RT HÜRTH und START MEDIA HÜRTH insgesamt 44 Unternehmen. Die aktuell verfügbaren Flächen im Gebäude START ONE in der Goldenbergstrasse sind zu 100% belegt, weiß Krause. Etwa 220 Quadratmetern Laborflächen werden jetzt im Frühjahr umgebaut, um zehn weitere Büros für neue Firmen zu schaffen.
Wie aus dem Bericht der Geschäftsführung über das Wirtschaftsjahr 2011 hervorgeht, veranstaltete ST@RT HÜRTH in Zusammenarbeit mit den Partnern Arbeitskreis Wirtschaft Hürth (AWH), der Kreissparkasse Köln und den Gründer- und Technologiezentren aus Bergisch Gladbach (RBTZ), Bedburg, Gummersbach (GTC), Rheinbach (GTZ), Hürth (ST@RT HÜRTH und START MEDIA) sowie dem hochschulgründernetz cologne (hgnc) insgesamt zwölf verschiedene Qualifizierungsmaßnahmen. Hierzu zählen beispielsweise Workshops zu den Themen Existenzgründung, Führungskompetenz und öffentliche Förderprogramme. Auch im Bereich des Technologietransfers war ST@RT HÜRTH aktiv. Neben der Vermittlung von Kontakten für die Mieter im Rahmen des Innovationsnetzwerks von ST@RT HÜRTH zeigte die Gesellschaft Präsenz bei 14 verschiedenen Kongressen und Messen.
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